La mejor iluminación exterior para minimizar la contaminación lumínica

Jun 05, 2023

La luz artificial puede resultar una molestia para muchas personas, especialmente para los astrónomos. Las luces brillantes durante la noche provocan molestias por deslumbramiento, discapacidad y pérdida de oscuridad, todo lo cual crea problemas para cualquiera que quiera admirar el esplendor de un cielo nocturno despejado.

Y la "luz molesta" no es sólo una molestia para aquellos que están en el ocular y desean poder observar más estrellas; también puede tener efectos económicos y ecológicos negativos.

El brillo obstructivo de las luces artificiales se conoce generalmente como contaminación lumínica y se presenta en diferentes formas:

Resplandor del cieloes el brillo general y difuso visible en dirección a las grandes ciudades, aeropuertos y complejos industriales. Proviene de fuentes de luz tanto naturales como artificiales y no depende exclusivamente del diseño de iluminación, sino también de las condiciones atmosféricas.

Destelloes el nombre que le damos al incómodo brillo de una fuente de luz cuando se ve sobre un fondo más oscuro.

La luz puede propagarse hacia la atmósfera directamente hacia arriba o desde fuentes no completamente protegidas.

También puede reflejarse en el suelo u otras superficies, dispersándose parcialmente hacia los observadores y limitando la oscuridad percibida a su alrededor.

Pero la iluminación nocturna también tiene sus usos, ya que proporciona visibilidad y seguridad en su hogar.

Afortunadamente, existen luces diseñadas para uso doméstico que mantendrán su propiedad segura y no afectarán demasiado su observación nocturna.

Al observar el cielo nocturno, el ojo humano se adapta casi o completamente a la oscuridad, o se vuelve "escotópico".

El ojo escotópico es mucho más sensible a la luz azul y verde y mucho menos sensible a la luz amarilla y roja que el ojo adaptado al día o "fotópico".

Diferentes fuentes de luz tienen diferentes niveles de brillo aparente para el ojo adaptado a la oscuridad.

Las fuentes de luz blanca, como los halogenuros metálicos, los fluorescentes o los LED blancos, pueden producir hasta tres veces el brillo visual del cielo que una lámpara de sodio de alta presión.

Los astrónomos tienden a utilizar una fuente de luz roja para ver mapas estelares, libros y libretas en la oscuridad, ya que esto ayuda a proteger la adaptación a la visión nocturna.

La información impresa en texto blanco sobre papel negro también ayuda a mantener la visión adaptada a la oscuridad, porque la luz reflejada en el ojo se reduce considerablemente.

A continuación, revelamos cuatro tipos de iluminación que se pueden utilizar para la seguridad en el hogar y el jardín, incluidos algunos ejemplos de unidades compatibles con los astros que preservarán la oscuridad.

Las luces de seguridad domésticas deben proporcionar el nivel mínimo de iluminación para iluminar una sola propiedad, no la mitad de la calle.

Debido al precio y la facilidad de instalación, muchas personas instalan reflectores halógenos de tungsteno, que pueden proporcionar una iluminación de seguridad satisfactoria. Rara vez es necesario utilizar una lámpara de más de 2.000 lúmenes (150W).

Estas luces pueden equiparse con detectores para detectar el movimiento de intrusos, pero a menudo los sistemas requieren que el detector y el reflector apunten en la misma dirección.

La iluminación de bolardos de bajo nivel puede ser útil para iluminar un sendero o acera de jardín para que caminar hacia y desde su casa por la noche sea más fácil y seguro.

Sin embargo, si tiene miedo de inundar de luz sus áreas de observación, es importante considerar la distribución de la luz de estas unidades y asegurarse de que esté dirigida hacia abajo. Esto evitará cualquier deslumbramiento hacia el observador.

Debido a su corta altura y a la distribución local de su luz, es posible que necesites espaciar estas unidades bastante juntas.

Otra opción es una luz de mamparo o de porche equipada con una lámpara fluorescente compacta de bajo consumo de 600 a 900 lúmenes (9 a 11 W). Estas unidades se pueden dejar encendidas toda la noche, lo que brinda seguridad con solo unas pocas libras de electricidad al año.

Esta luz también es más respetuosa con el medio ambiente, ya que proporciona un suave baño de luz con un deslumbramiento reducido. Las lámparas fluorescentes proyectan menos sombras, lo que reduce los escondites de los delincuentes y pueden equiparse con un detector de movimiento si es necesario.

Estas unidades generalmente están montadas más abajo y, por lo tanto, es menos probable que provoquen quejas de los vecinos.

Al instalar iluminación para iluminar una gran área exterior, se aplican los mismos principios que con la ubicación de la iluminación de seguridad doméstica.

Lo que hay que tener en cuenta es la altura a la que se montarán las luces y la distancia entre cada una de las unidades de iluminación.

Para áreas como el jardín, el camino de entrada u otros espacios exteriores grandes, espaciar las unidades de iluminación a aproximadamente 2,5 veces la altura del montaje debería proporcionarle el rendimiento de iluminación correcto.

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Este artículo apareció originalmente en la edición de abril de 2018 deRevista BBC Sky at Night.